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As Primeiras Seis Irmãs
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Usado com permissão de Julie Lonneman -
Em Le Puy, havia uma instituição antiga para meninas órfãs e jovens viúvas que precisavam de uma nova administração. Por volta de 1646, o bispo de Maupas providenciou para Françoise Eyraud assumir o comando. Logo a ela se juntaram as outreas cinco jovens que formaram o núcleo da nova comunidade. Em 1650, elas fizeram votos simples e receberam o status canônico pelo bispo. No ano seguinte, elas foram legalmente constituídas por um Ato de Associação. Foi assim que nasceu a Congregação das Irmãs de São José. As Irmãs logo se espalhariam por toda a região centro-sul da França.
Elas exerciam seu apostolado discretamente com pessoas doentes e pobres, visitando essas pessoas em seus próprios lares com remédios curativos para o corpo e a alma. Elas acolheram crianças de rua, órfãos e meninas pobres para quem a prostituição parecia a única maneira de sobreviver. As Irmãs ensinaram-lhes a bordar e a fazer rendas e fitas para se sustentar. Elas também visitaram mulheres presas, trazendo comida e roupas, além de consolo espiritual. As Irmãs também ensinavam as meninas em idade escolar a ler e escrever quando ninguém mais o fazia.
Françoise Eyraud (1611-1683) nasceu em Varennes em uma família antiga e ilustre que tinha conexões com as obras de caridade da diocese. Ela foi colocada no comando do albergue em 1646 e era sua superiora no momento de sua morte.
Clauda Chastel ficou viúva em 1647 quando seu marido foi morto enquanto servia nas forças militares do rei. Ela ficou bem, com uma boa quantidade de propriedades e trouxe consigo um dote de 800 libras. Ela deve ter recebido uma boa educação, pois era a única das seis primeiras Irmãs que sabia ler e escrever.
Marguerite Burdier (1626-1700) nasceu em Saint-Julien-en-Forez em uma família influente da classe alta. Em 1668, foi enviada para estabelecer uma comunidade em Vienne. Ela era conhecida por sua personalidade forte e foi muito influente na criação de todas as comunidades importantes no sul da França.
Anna Chaleyer (1604–1694) veio de Saint Giny-Malifaux, diocese de Lyon. Ela morreu aos 90 anos e foi enterrada na capela de São José em Le Puy. Ela era provavelmente de classe social modesta e tinha 46 ou 47 anos quando assinou o ato de associação em 1651.
Anna Brun era uma jovem (provavelmente órfã) com apenas 15 anos quando assinou o Ato de Associação. Ela sucedeu Françoise Eyraud como superiora do albergue de Montferrand em 1683. Seu enterro está registrado como ocorrendo em 25 de janeiro de 1685, quando ela tinha cerca de 50 anos de idade.
Anna Vey veio de Le Puy. O nome de seu pai, Jacques, é mencionado no Ato de Associação com a promessa de um dote de 500 libras. Penssamos que ela era de uma família abastada e era muito jovem na época, mas nada mais se sabe sobre ela.
A cozinha de nossas Irmãs fundadoras
Rua de paralelepípedos perto da cozinha
Muito obrigado às Irmãs de São José de Toronto, Canadá, por suas contribuições a esta história da Congregação.